In der DDR wurde zu Werbezwecken vielen Produkten bescheinigt, sie besäßen „Weltniveau“. Trotz des Einfallsreichtums vieler Techniker und Ingenieure gelang dies nur in seltenen Fällen. Das ist nicht allein durch das Embargo westlicher Staaten für Halbfabrikate und Zulieferungen erklärbar. Unter den Bedingungen einer zunehmend erstarrten Mangelwirtschaft ließen sich immer weniger Spitzenprodukte entwickeln. Was die Wirtschaft nicht schaffte, sollte dem Sport gelingen. Leistungssportler wurden dafür systematisch gedopt, ohne dass sie im Detail wussten, was mit ihnen geschah.

Je weniger industrielle Produkte wirklich international konkurrieren konnten, desto mehr wurde einer Vielzahl von DDR-Produkten Weltniveau attestiert. Christoph Dieckmann hat daran erinnert, dass folgender Spruch die Runde machte: „Im Betrieb und auf dem Bau schaffen wir das Weltniewau!“

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